Vila Séraphin 43-44

43. en quelque sorte visionnaire de la nouvelle Europe qui n'allait pas manquer de surgir des conflits et des révolutions, Virgile imaginait une démocratisation de la saison hivernale et un repli des fortunes héréditaires

il voulait absolument parier sur cette petite bourgeoisie dotée non seulement de nouveaux moyens mais surtout du désir de profiter à son tour du soleil et des paysages dont leur parlaient les livres, les cartes-postales, les compte-rendus, ceux-là mêmes pour qui on allait défigurer la Promenade à partir des années 50, détruisant le grand gâteau Ruhl à coups de boulets, et alignant sur cinq étages des kilomètres de balcons tous plus insipides les uns que les autres, qu'ils soient bleus ou de ce vert fadouille qui fit fureur un peu plus tôt, et en abattant bien d'autres de ces monuments dont Nice avait le privilège

la poussière du Palais de Marbre à peine déposée sur les jardins que l'on brandissait des barres de petits logements pour lesquels les architectes ne déployaient que des talents de comptables, comme s'il fallait que démocratie rimât avec laideur, oublieux comme on l'était des visions du siècle précédent, celui qui avait élaboré les Salines d'Arc et Senans par exemple

car rien n'était trop laid à cette époque quand il s'agissait de loger le plus grand nombre

il est vrai qu'hormis l'inventivité de Le Corbusier, ses émules, dont certains étaient originaires de pays très pauvres et avaient fait leurs classes au Mahgreb, n'avaient en tête que de réduire la surface habitable par tête de pipe ce qui bien sûr convenait particulièrement bien à des politiques qui, à peine sortis du problème des bidonvilles,  devaient faire face au baby-boom puis au retour des anciens coloniaux d'Indochine et des états du Mahgreb, en cela marchant main dans la main avec les promoteurs dont le terrain de chasse n'était pas circonscrit aux fortunes de plus en plus absentes, mais s'attaquait aux épargnants qui, ayant vendu leur pavillon de banlieue ou leur petit cinquième sans ascenseur, guettaient sur la Côte le deux-pièces-balcon-vue-mer,  une sorte de paradis juste à la hauteur de leurs moyens comme de leur dénuement intellectuel et artistique

sans personnel une kitchenette c'est l'idéal, n'est-ce pas ? et nous en connaissions, des BOF, qui ayant fait une petite fortune dans le marché noir, se sont retrouvés à Cap Ferrat en face d'un fameux dilemme : s'offrir l'Espalmador, vaste et sublime villa à l'italienne en bord de rocher avec sa plage et son ponton, ou bien à quelques mètres un pavillon moderne,   une route au ras des mirettes et pour la vue il fallait monter au premier, faire abstraction des tuiles rouges du voisin d'en face afin d'apercevoir un peu de la rade

et la Banlieusarde qui pèse le pour et le contre car il y a très peu d'écart de prix après guerre entre les deux options, signe pour la petite chose avec son carré de jardin, moins d'entretien et les rideaux de ``Mon rêve'', Bobigny, ont par bonheur la même hauteur, en voilà une chance ! la Dame se marre

dans le caniveau le bouledogue de la bourgeoise en peignoir pisse tranquillement, la fille au pair allemande des voisins dit bonjour sur son vélo, elle lui tourne le dos, elle ne les aime pas les Bosch à qui pourtant elle doit ce rayon de soleil qui la brunit toute l'année

elle ne continue pas ses confidences et se replie derrière son  portillon

il fallait l'exaltation des parents de la Dame, un père qui tout en ayant franchi la honteuse frontière coloniale y avait gagné de quoi revenir avec les moyens d'acheter ce qu'il appelait de ses vœux, c'est à dire un monument historique, mais sur les injonctions de sa femme, certainement pas un château sur les bords pluvieux de la Loire, quelque maison dont elle disait qu'elle serait à taille humaine,  une belle maison dont elle portait dans sa mémoire le souvenir intemporel, un salon pour les fêtes qu'elle ne manquerait pas de donner en l'honneur de ses enfants, puis pour réunir plus tard petites-filles et petits-garçons, une maison de ville facilement accessible, exit les rêves de gentilhommière en Touraine, les châteaux en Dordogne

la petite annonce affichait ``maison de caractère, curieux s'abstenir'', ils y entrèrent avec précaution, touchés dès leur premier regard par la terrasse, les colonnes, la verrière, moins par le jardin qui commençait à pâtir depuis quelques années au cours desquelles Lucile vieillissante s'y consacrait moins

au fur et à mesure qu'ils passaient les portes, le charme des vieilles moulures, des boiseries, du mur en cuir de Cordoue que Virgile avait voulu pour son bureau, les schintz et les Jouy dont on repérait les coloris sur l'envers, tout le mobilier que les héritiers laissaient en l'état, un ensemble qu'ils jugèrent magnifique et s'empressèrent de désirer conserver en le rénovant à l'identique, pour une famille sans attaches et sans antériorité dont les malles ne contenaient que quelques vêtements et des objets de petite dimension,  un emménagements d'expatriés

la Dame se souvient tout à fait de l'odeur de renfermé et du soleil que sa mère fit soudain rayonner dans les pièces, désireuse de ramener la vie comme elle savait si bien le faire, où qu'elle fût, et dès le lendemain matin, un sécateur entre les doigts, elle taillait à vif les buissons, ramenait les branches et les rajustait sur leurs portiques, hissant sur un tas de plus en plus haut le produit d'un arrachage hardi qui finalement partit en fumée

chaque jour le dessin des allées gagnait en clarté, on retrouvait les espaces tels qu'Edith les avait définis un siècle auparavant, on découvrit même dans un tiroir que personne n'avait songé à vider le cahier où la jeune anglaise notait ses plans, ses achats, ses projets

elle pouvait dater la plantation d'un datura, d'un rosier, et lisait avec émotion comment on avait surveillé, soigné, tel bougainvillier pour devoir un an plus tard l'arracher, qui n'avait pas supporté la sècheresse

ils l'avaient donc non pas investie mais adoptée cette villa, avec toute son histoire en espérant lui donner un avenir différent de celui qu'on avait imposé à la plupart de ses consœurs, dont seuls subsistaient le long des boulevards les grilles majestueuses, et le nom immortalisé dans la pierre tandis que le parc fortement élagué accueillait d'immenses blocs soi-disant respectueux du prestige dont on avait usurpé les titres, et dérisoire orgueil, le nom cent fois repris du promoteur de ce désastre